我国古代称长江、*河、淮河、济水为“四渎”，是非常重要的四条由西向东、独流入海的河流。如今长江、*河、淮河仍在，但济水却不见了踪影，怎么回事？
在古代，天子为表功德或祈福，往往会祭祀天下的名山大川，五岳和四渎便是最主要的祭拜对象。在四渎中，济水是非常神秘的一个，一直有着“穿*不浊，三伏三见”的说法。什么意思呢？就是说济水由北往南穿*河而过，却依旧清澈，而且三次潜行地面之下，又复出，依旧奔向大海，神奇到不可思议。*河之所以叫*河，以泥沙多著称，而济水穿*而不混，神奇不神奇？
《尚书·禹贡》中记载：“导沇水，东流为济，入于河，溢为荥；东出于陶丘北，又东至于菏，又东北会于汶，又北，东入于海。”济水发源于济源市（因济水之源而得名）王屋山上，源水以地下河向东潜流七十余里，从济源城西地面涌出，东流至温县西北这段称为沇水，之后始称济水。济水行至*河再次潜行，穿越*河，在河南岸荥阳浮出水面入古荥泽。之后济水向东流经原阳时，又再次潜行，至定陶，和汶水汇合，向北汇入巨野泽（大野泽），之后再向东北方向转入山东境内的大清河流入大海。
唐太宗曾问大臣许敬宗：“天下洪流巨谷不载祀典，济水甚细而尊四渎，何也？”意思是济水水流不大，为何能成为四渎呢？许敬宗回答：“渎之为言独也，不因余水独能赴海也，济潜流屡绝，状虽微细，独而尊也。”“济潜流屡绝”就说明济水“三伏三见”这种现象在古人看来是非常神秘的，而且古人非常崇尚济水这种“出浊水而不染”的高贵、虽小却奋力独流入海、百折不挠的顽强。白居易都曾以诗赞济水：“自今称一字，高洁与谁求，唯独是清济，万古同悠悠。”
由于时代的局限，古人认为济水“三伏三出”合情合理，但在今天很多人看来却非如此。别的不说，就说济水穿*河而过这个问题，很可能就是古人的误解。
我们都知道地下河确实存在，但大都是喀斯特地貌那种，在济水入出*河的温县、荥阳一带显然不具备这样的条件。因此有人认为进入*河的济水和出*河的济水根本就不是同一条河流，*河南岸的这条济水只不过是*河的一个分支，因为南入古荥泽泥沙沉积而变清，且接收嵩山上的来水也都是清流。这一入一出两条河流十分巧合地出现在*河两岸不远的范围内，而且都水质清澈不同于*河，故误解为同一条河下穿*河而不浊。
那济水为何后来不见踪迹了呢？这还是和*河有关，*河在下游频繁改道，对整个华北地区的河流生态都造成巨大的影响。早期因为*河上游尤其是流经的*土高原地区人烟稀少，没有大规模开发，有植被保护，水土流失没那么严重，*河水中的泥沙含量并不太高。
随着人类活动的增加，*河水携带的泥沙越来越多，济水携带的泥沙逐渐湮塞了荥泽。荥泽消失后，济水也逐渐步其后尘。当然，除了济水中泥沙的自然沉积外，也离不开*河泛滥、频繁改道的强力助攻。
据学者考证，从*河至巨野泽的这段济水在东晋时已被淤平、湮没，巨野泽以下的济水由于有汶水等河流的补充，依然存在，但是因为和原来的济水已经没了太大关系，后来就逐渐改叫清河。济水出巨野泽后，往东北方向从泰山北麓流经济南、济阳等地，在今东营市境内流入渤海。年（清朝咸丰五年），*河铜瓦厢决口，造成*河第六次大改道，由原来的夺淮入海改从山东境内夺大清河（济水）入海，济水从此消失。
图-济南*河、小清河
河夺济入海，但是因为济水河道窄且浅，在济南以东*河并没有再走原来的济水水道，而是自己闯出了一条新的入海线路。而那段摆脱*河侵夺的济水又接收了新的来水，且有了一个新的名字，如今叫小清河。想了解更全面的历史故事吗？来看下方的《中国历史地图集》，含多幅地图哦。
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